天气阴冷，暗云密布，看样子又有一场雪要下。

狄仁杰立在裴家宅院门口，与上官婉儿话别。小女官披裘衣戴风帽，全身裹得严严实实，只露出一张小脸，颊上胭脂犹有泪痕。

裴妃形销骨立的凄惨模样，狄仁杰只看了一眼，也深为震骇。据她家人说，裴妃自合璧宫回到本家后，几次三番自残，现在日夜都有两个强健宫婢陪着，门外还有妇女听呼唤，她母亲和阿姐轮流照料。

为这次问话，裴家在她卧室当中立了一面大屏风。狄仁杰这外官行完礼退到屏风外坐下，静听里面上官婉儿与裴妃的对答。虽知前太子妃疯病未愈，但她那忽而喃喃自语、忽而尖叫嘶喊的怪异语音，还是让人毛骨悚然。

她这样说出来的话，能不能作为断案证据，狄仁杰深表怀疑。

最理想的办法，应该是让裴妃继续调养，慢慢恢复身体和神智。什么时候她基本上接近正常人，至少能条理清晰、因果分明地讲话了，再来询问她亲身经历的先太子之死过程。

可二圣和新太子贤都很心急，不断催促狄仁杰给个结论。上官婉儿也受到同样压力，据她说，天后每次召见她，都要过问此案进展。如果好几天都没新鲜消息可报，天后就明显不悦。

平心而论，二圣很支持狄仁杰查案，给行了不少方便。前太子妃新婚丧夫，按理说该在宫内守寡，一辈子不见天日。狄仁杰提议让她出宫暂居，天后竟能批准，也说明真是迫切地想探知真相。

毕竟死掉的是她亲生的头胎长子吧……而且宫廷内外流言散布，好些人都私下传说是天后鸩杀了前皇太子。依着武后的耳目灵通程度，她不可能不知道，也急于为自己洗清嫌疑。

但要洗清嫌疑，就得把她武家唯一的香火武敏之早日排除在凶手之外。而狄仁杰与婉儿这些日子的查问结果，武敏之的嫌疑……反而越来越重了。

“上官才人，你回宫之后，要如何禀报天后？”狄仁杰问小女官。婉儿答：

“如实禀报。我不敢欺瞒二圣和太子殿下，裴妃所说，关系重大。虽然有些忌讳处……狄公也知道，天后一向要人跟她讲真话。”

“那是自然。但裴妃所言，颇多颠三倒四、相互矛盾之处。比如她说药物是美男子所给，又说是胡姬所给……你都要原样回报天后吗？”

“是。但裴妃后来说得很确定了，是男子所给。胡姬那个，似乎只是闲话窜入，她也没说是什么时候……”婉儿顿了一下，放低声音，“狄公，先太子的隐疾，不是一日两日，裴娘子为此努力过许多回。也许之前曾经有胡姬给过药……那胡姬，你我都认得，不是坏人。”

狄仁杰点头。他和婉儿之前通过气，二人都对索七娘抱有好感和同情。他自己前几天才刚刚又去见了索七娘主婢。

野葱儿女扮男装，持着青海郡王和弘化长公主府的符契进了大理寺客舍，把狄仁杰带到洛阳南市附近的一处羊马行。索七娘和一群胡商在那里等着，让他看一处血流满地、十多匹马断头横尸的畜栏。

狄仁杰惊问：“这是怎么回事？”索七娘答得简单：

“索元礼干的。”

当天上午，新任东宫左司御率参军索元礼带队找到这处胡商羊马行，说他们窝藏逃役丁夫、走私陇右牧监官马。索七娘当时并不在商行里，主事胡商与索元礼争论，哪里争得过。一声喝命，东宫卫士乱抢乱打一通，手起刀落砍翻整栏马匹，扬长而去。

胡商自然也报了本坊里正、洛阳县衙以及他们火祆寺的萨宝等本族官，一听是新太子手下那个“索命五郎”干的，人人摇头缩手，都只肯支吾敷衍。索七娘得消息赶到商行里，气不过，命侍婢拿着自己的符契去请狄仁杰来：“偌大个东都，还有没有讲理的地方啦？”

“这商行是七娘你开的？”狄仁杰问她。

索七娘摇头：“不是，我和商行主人也刚认识没多久，是我父和大母给牵的线……我家牧场里的牲口，原先最远只贩到西京长安。这不是我来洛阳了吗，想着就势多开几条路子。这边人口越聚越多，农夫要耕牛，贵人要坐骑要羊肉，生意挺好做的。就算我原先的家产一时拿不回来，我也能再赚……”

然而索元礼不知从哪里得知了消息，一有机会又来砸她的买卖。看来那个恩将仇报的酷吏是不弄死老情人不罢休。

南市地狭人稠，羊马行设在这里的圈栏不大，栏中牲口也不多，只为展样看货用。商行主人和索七娘更担心他们在城外营圈里储牧的大批牲畜马匹，如果索元礼去那里祸害，损失便是天价。

狄仁杰没有洛阳捕贼尉职衔，连以前那个大理寺丞的职事都丢了，虽然同情索七娘，却也毫无办法。他只能安慰几句，承诺会找机会把这事捅到新任皇太子李贤那里，想法灭一灭索元礼的气焰，当然要是能逼着索元礼赔偿胡商损失更好——但他知道最后这个可能性很小。

索元礼是拿着东宫令混水摸鱼的，出了事，大部分责任会落到李贤头上。跟丘神勣索元礼这两尊煞神近日在洛阳城内闹出的乱子相比，胡商这十几匹马的损失，都排不上号。

后来索七娘又带着狄仁杰去见了她的生父和嫡母，也就是吐谷浑可汗与和亲的弘化长公主。吐谷浑可汗慕容诺曷钵身貌雄壮，威风凛凛，狄仁杰一见先暗赞“好个伟丈夫”。

可惜攀谈一会儿，他就觉得这位青海王识见才具很平庸，难怪被吐蕃人打得数次亡国，举族逃入唐境避难，这么多年都没法反攻回去。

狄仁杰曾出使西域军中多年，了解西北形势，与青海王夫妇相谈融洽。那夫妻俩特别关注黑齿常之出任“洮河道经略副使”一事，絮絮询问黑齿常之的人品能耐等。狄仁杰明白他们的心思，以他们如今避难在安乐州的几千帐族人兵马，想从吐蕃军手中收复故土毫无可能。吐谷浑想要复国，慕容诺曷钵想回青海去做他的大可汗，只能依靠唐军的战力。

说起来，前些年唐军开国以来第一场惨败、震惊海内外的“大非川之战”，就可说是为吐谷浑复国而打的，结果么……

但就算日子再不好过，以青海郡王和弘化长公主的尊荣财力，要庇护收留索七娘一个庶生女儿，再加上她的两个儿子及家人近侍，那也绰绰有余。狄仁杰下来也劝过索七娘，先跟父母回河西去暂避几年，不必与索元礼在京城争锋，索七娘却不答应：

“父母对我虽然不错，毕竟不是从小养大的，情份有限。他们在安乐州也挺艰难，我拉家带口投奔去吃闲饭，他们身边人能不给脸色看？我都三十大几的人了，有手有脚有家有业，又不是自己不能赚，干嘛去受那份气？再说，也不能便宜了索五那个白眼狼，我就是死，也要拉他垫背！”

干脆利落掷地有声，这份志气狄仁杰还是欣赏的，比许多须眉男儿还强。但她要斗败索元礼啊……慢慢等机会吧。

好在还有时间。马上要到冬至了，青海王夫妇会在洛阳参加冬至和元正大朝，过了年，等天气回暖，再上路回安乐州去。他们动身之前，索七娘还可以随时改主意。

狄仁杰与上官婉儿在裴宅门前分手，各自回居所。他本想趁着记忆新鲜，先整理出一份笔录来，带去向李贤禀报，没料想太子派了家奴，就等在他所住小院门口，催着他直接进东宫。李贤在书房接见他，劈头就问：

“你和上官去询问我大嫂口供了？她说什么？交代毒药来源了没？”

狄仁杰尽量全面地向李贤转述裴妃所言，强调那盛装药末的红锦囊，既可能是“与太子妃有奸的美男子”给的，也可能是某个“胡姬”给的。但李贤没怎么听完他的话，就拍案论定：

“我就知道，武敏之脱不了干系！不是明崇俨，就是他！”

“裴妃神智不清，所言恐非实情。”狄仁杰提醒他，“仁杰询问过裴家人和武家人，没有任何人提及裴妃婚前曾与武敏之见过面，更别论有奸情……”

“她不是水鬼附身了吗？有奸情的是前一任准太子妃杨氏，她在武敏之家园子里淹死，心有不甘，就附上了后任裴妃的身子，继续和武敏之来往勾搭。”李贤显然也从别处听说过裴妃的呓语，不耐烦地打断狄仁杰，又冷笑：

“事发之前，好多人都察觉出来了，可笑明崇俨还特意给裴妃驱邪，装神弄鬼一番，有什么用？那女水鬼到底还是在她体内藏住了，然后害死我大哥……”

李贤说着又哽咽，一拳击在书案上，愤愤不已。他自立储后，情绪几乎一直是这么激动愤忿，狄仁杰也习惯了。但今天他的样子还是有点不寻常，狄仁杰观察着问：

“殿下，今日去上阳宫朝见二圣，可有异样吗？”

李贤沉着脸端坐案后，英俊面孔上写满愠怒。闷闷不乐好久，他才回答狄仁杰：

“为丘义索元礼扰虐百姓的事，二圣狠狠斥责了我一通……命释放丁夫家人，丘索二人调离差使，暂回东宫执戟。恭陵工期可适当延展，相应划减上役丁夫人数……丘索二人忙了这些天，捉拿逼回的役夫，差不多也就够使用了……”

狄仁杰闻言心头一松，替洛阳附近的州县民众长出一口气。

但他也知道李贤为什么心情恶劣。挨父母一顿骂倒不算什么，这道敕旨传布出去，知情者人人称颂二圣爱民如子仁德戴天，李贤这个事实上办成了差使的新太子，则摇身变为残害百姓的大恶人。再跟他素有仁孝名声的已故大哥一对比……他这东宫之路的开头够衰的。

最重要的是……李贤恐怕至今还没明白，为什么会闹成这样吧……他以前习惯了听从大哥指挥安排，突然一下子要自己拿大主意了，就顾此失彼处处忙乱……

“天皇御体可安泰些？”狄仁杰问，“仁杰上次奉见，天皇病势犹自沉重……”

“好些了。”李贤又脸色一沉，“今日我进上阳宫寝殿，明崇俨正为天皇安神驱邪……又是驱邪那一套，哼……”

“但对天皇有效。”狄仁杰指出。李贤不情愿地点头：

“多少年了。天皇信他那一套，能怎么办？病重起来，百医束手，就只明崇俨烧个符念个咒，能让至尊觉得心里松快些……哎，对了。”

他忽然想起来什么似的，手肘压案，倾身向前，问狄仁杰：

“狄公，你原先认得的那个阿浪，真名长孙浪，一起去找过先帝六骏的，他说他自己从婆罗门处学得金针治眼法，管用吗？”

“阿浪？”狄仁杰一惊，“金针治眼……对，此人在同行路上，向仁杰吹嘘过此技。但某未曾见过他为病人施行此术，也不知其真假。二郎怎么想起他来了？”

“我接了单于都护府长史萧嗣业发来的书信，里面提到采访使长孙浪为其治眼，其效如神。萧老将军双眼生白翳已久，长孙浪金针一拨，即刻复明。要是真那么有效……”

李贤沉吟着，狄仁杰已明其意：

“殿下想召长孙浪回洛阳，入宫为天皇治眼？”

“他自己倒是提过一回，风险太大，天后也不容许。”李贤还是迟疑，“但既然有萧嗣业试针，效果良好……长孙浪如果真能为天皇解除病痛，明崇俨也就没那么不可或缺了……”

狄仁杰暗暗叹气。道理是这么个道理，话却不能这么说。

“二郎，”他挪动胖大身躯，离书案和李贤近些，语重心长地教他：“国朝以孝治天下，二郎幼承庭教，饱读诗书，又天性向善，不忍见至尊为病痛所苦。虽知长孙浪学得的乃是域外方技，不同天朝黄歧正术，有存风险，万一出差误，为人子者百身莫赎，但既有此一道，不敢不禀知天皇。用与不用，伏听二圣裁夺，殿下恭奉御旨便是。”

李贤本来也是个绝顶聪明人，一听便知狄仁杰的用意，频频点头：

“怀英公说得极是，我就这么上奏二圣。对了，明日入宫，狄公最好也陪我同行。大嫂……裴妃所说的那些话，涉及武敏之的，得狄公当面奏明才好。武敏之如今人在长安，正为太原王妃办丧，要召他回洛阳对质，需得二圣出敕。”

狄仁杰又叹一口气：

“二郎，今日与仁杰一同问话的，还有宫中的上官才人，她就是天后派去的。她也已经明言，不敢向天后隐瞒实情。周国公涉案，最好由上官才人禀知天后，殿下和东宫的人……就别……”

特别是在天皇驾前，你离武家的人事越远越好，绝不能给你父亲留下你在逼迫苛待生母家族的印象……狄仁杰怀疑自己已经提醒得晚了。