在伊凡初步接触魔法格斗的时候，酋长就教过伊凡一个法师之间“战斗”的常识，预言术，尤其是针对特别人选的预言术，是最好的侦查和进攻武器，也是战斗前不可或缺的准备，而空间门，以及之前的空间联接，则是最实用的防御方式，随时变换的方位可以让对手难以捕捉自己的行踪，最重要的战斗过程，往往就是这样的过程——谁先在被对方锁定之前，能够锁定对方，就是胜利。

在那个老人消失的瞬间，伊凡下意识的就按照刚才的记忆，对刚刚离开的老人使用了预言术，但却惊讶的发现，这次施法没有得到任何结果——他忽然想起导师曾经说过的话，预言术只在施法者位面有效。

伊凡嘴里一阵发苦，他突然意识到，为什么刚才导师要否决掉自己的话，为什么他要对一个平民低头服软，去争取那一点点微不足道的时间——他们的位面已经在那位皇帝面前暴露，如果对方真的如老人所形容的那么强大，而不是靠精神上的某种影响（伊凡已经从一些书本中了解到，在意识网当中的人，他们有时候所谓的真话，只是他们自己这么认为而已），那很可能就意味着，他们这个位面，正在面临着一场前所未有的危机。

因为，从刚刚那个老人在这个位面中消失，有一件事情已经成了一个无可争辩的事实——在这场即将发生的侵略面前，他们完全处在被动的位置，他们只能防守，没办法进攻，他们所作的一切可能都在对方的视线之中，甚至脑中的想法也面临被窥测的可能。

……

半个小时后，法师议会。

从窗口射进来的阳光轨迹显示，马上快要正午了，在之前的一个多月时间里，这个时候，伊凡和大部分法师都还在忙着实验的事，但是现在，他再也不用考虑那些有关实验的具体细节，现在唯一需要他，需要所有法师考虑的，就只有一件事——在最后的这个月之内，他们能够做些什么，而一个月之后，他们又将何去何从。

“还记得之前培训的时候，你们所接受的反意识侦测训练吗？”在会议正式开始之前，酋长出人意料的对伊凡传话提醒道，“我们现在已经可以开始了。”

“不是还有一个月吗？”这是伊凡当时脑中闪过的第一个念头，但他没把这句话说出来，只是把这个疑问谨慎的放在自己脑海中，任他孤独的盘旋，几秒钟之后，这个问题就自然消失了——如果对方是法师，现在就在窥测他们，也意识到他们没有投降的诚意，那这一个月的时间，自然也不会再有。

伊凡左右看了看，从其他的法师脸上，他看到了一些不同寻常的严肃表情，他知道，此刻自己的脸上，肯定和他们一样，看起来就像一张死板的面具，他们也跟自己一样，收到了同样的警告。

“我们只有一个月的时间，这还是建立在对方信守承诺的前提下。”这是一次诡异的会议，也是一次战时会议，意识交流是法师之间唯一被允许的交流方式，“如果对方足够聪明谨慎，很可能他们已经发现了我们没有投降的诚意，当然，也有可能，对方对我们的态度毫不在意，就好像屠夫不在乎牛羊临死前的反抗。”

意识交流最大的好处之一，就是聆听着不仅能够清晰的了解说话者的意思，也能够从中感受到说话者在那一瞬间的心理状态，导师的这段话意思虽然平淡，但伊凡却感觉，自己真的就像一只手无寸铁，面对屠刀的牛羊，无助和无奈像洪水一样淹没了他思维的每一个角落。

他知道，导师是有过这样的经历的。

“我们不仅仅是牛羊，我们是法师！”很显然，不是所有的法师都明白这一点，一位年轻的法师对酋长的形容就有不同意见，“我们有魔法，如果那个所谓的皇帝敢踏足这里一步，他必将为此付出代价！”

伊凡也被那个法师的情绪所感染，狠狠的点了点头说：“我们会让他们知难而退！”

“对于你们的决心和勇气，我毫不怀疑，”酋长点头，“但是恕我直言，你们根本就没有经历过正式的法师战争，也不知道，拥有意识网，手下控制大量平民的法师是多么可怕，想想看吧，神话传说中统治这片大陆的国王，他甚至可以用这种能力影响整个世界，直到最近这几年，我们才偶然发现了这个事实，而我们这次面对的整个敌人，可能会比传说中的那位国王更可怕，不要忘了刚刚那位使者所说的话——他说皇帝是所有位面的统治者！”

“不管他是谁，终究也只是凡人之躯！”刚才发言的那位年轻人对此毫不在意，接着又说了一句当时的谚语，“没有任何人，任何东西，也没有任何方法，能够预防一位法师刺客夺走他目标的生命！”

“我没有否认这一点，如果这位皇帝就在我们这片大陆上，确实如此！”酋长说完，轻轻的，像是有些遗憾的摇了摇头，“但是可惜，他不在。”

“确实如你们所说，他不敢踏足这片土地，他知道我们的存在，他知道什么是魔法，他知道我们能够做什么，不能够做什么——也许他之前还不知道，但是相信我，现在的他，可能已经了解了我们的一切。”

“那又怎样？”

“不怎样，”酋长看了那个法师一眼，平静的继续说了下去，“我毫不怀疑，对方会害怕你们的决心和魔法，因为他也是一名法师，他知道自己的弱点，所以，他肯定不会踏足这里，你甚至可以说他害怕踏足这里，但这与我们的命运，与这片土地的命运毫无关系——他会害怕，但他的手下，无数的手下，会非常乐于为他们的皇帝冲锋，也许你们已经听说过关于意识网的一些功能，没错，我可以明确的告诉你们，意识网就是联接意识的工具，那些平民会跟我们一样，拥有施法的能力，也许他们一个人比你们会稍差，但是当你们面对成千上万，很有可能上百万的平民——那个时候，你们就会知道，什么叫做有心无力。即使他们不反抗，任你用魔法杀戮，你也不可能杀的光他们，他们会像山洪，像岩浆一样将我们尽数吞没，成为这片土地新的主人。”

酋长的这些话，像一盆凉水把在场所有的主战派都浇了一个透心凉，在之前了解那个神话故事的时候，伊凡还没有把意识网想的那么深，但是现在，酋长把这最后的窗户纸毫不留情的戳破，所有在场的法师，都感觉到一阵彻骨的冰凉。

“那为什么……”伊凡小心翼翼的提出了意见，“为什么我们就不能使用意识网……如果意识网真是如你说所的魔法效果，我们可以在抵抗完成之后，再解除它们！”

“历史上有许多法师有过你这种想法！”酋长深深的看了伊凡一眼，同时又扫过在场的所有人，“但是事后，他们都成了如故事中那个国王一样的疯子！……即使这个方法真的有用，我们也已经来不及了——别忘了，我们只有一个月的时间，而且，我们的任何行动，都很可能在对方的监视之下！”

“那总要试试看才知道，难道我们就这样坐以待毙？”

酋长还不待回答伊凡，又有另一个人发言，那是刚刚加入法师议会没几年的哥伦布：“我们可以联通大地，召唤大地的力量……”

“这个念头永远不要去想！”另一位老资格的法师当即就打断他的话道，“这是只有魔鬼才能做出的勾当！这是在毁灭世界！”

哥伦布冷哼一声说：“既然这世界迟早是别人的，那毁灭与否，跟我们有什么关系。”

不待对方出声反对，他又接着说下去道：“况且，我也没说一定会这样做，我只是提出一个可能性，如果对方是以统治这里为目的，我们以这个条件为威胁，也许会让他有所忌惮，一般来说，绝对强势的统治者，总是不希望他未来的地盘成为一片火海，这对他而言无疑是一种损失不是吗？”

意识的世界一片沉默，哥伦布的意见让每一个人都陷入了沉思。

老实说，同为“年轻一代”的法师，伊凡对哥伦布的意见持有非常大的好感，不管是他之后补充的威胁方案，还是之前用岩浆淹没世界，用两句中文来形容，这个意见大有一点“宁为玉碎，不为瓦全”的意思。

但是像他们这样的“年轻”人，在法师议会中只占很小的比例，大多数议员对于这样的提议，只是暗自摇头不语。

“撤退吧，”酋长看了全场一眼，抛出一个让所有人意料之外的回答，“现在，我们只有撤退这一条路可以选。”

“撤退？”伊凡惊讶的抬起头，发现大家的视线跟自己一样，一下子就聚焦到了酋长的身上。

“往哪撤？”所有人都异口同声道。

伊凡此时的脑中，却电光火石的想起刚才那位平民老者所说的话：“你们也可以想办法逃跑，不过这是一项技术活，不是每一个法师，都懂得如何逃跑的。”