东都御史台狱向来封闭，狄仁杰关押进来几个月，一共只见过不超五人。但皇太子李弘突然病逝的消息，仍然传进了他的耳中——狱吏全部换穿麻衣素服，瞒也瞒不住。

惊骇之余，狄仁杰当然难过伤心。虽然他几乎没和李弘本人打过交道，却对那位仁厚太子颇有好感。种种举措都表明他颇有容善爱众之心，这倒也罢了，狄仁杰最看重的，是李弘决策理路清楚，且心性坚韧。

只可惜他的身体，却没有那么坚韧啊……

一边嗟叹惋惜，狄仁杰还得一边埋头写自己的折辩奏章。近日不知谁又翻出十年前的旧案，向御史台控告狄仁杰参与上官仪谋反，后被河南道巡视黜陟使阎立本私情枉法纵放。他觉得这是有小人看着阎老相去世了，他自己又下狱好久没人理会，借机生事希图富贵呢。

被禁军卫士带入上阳宫二圣寝殿时，他还满心里都是自己这旧案子，以为天后终于逮着这借口，要下令清除他了。但当他跪到御书案前叩首行礼完毕，抬头一看——

天皇斜倚着熏笼隐囊，拥裘半躺，气色惨淡。天后侧坐在他身边，背后是奉笔纸侍立的上官婉儿。书案下首，左坐雍王——不，应该是新太子李贤了，右坐周国公武敏之。这架势竟是要各方会审，远没那么简单。

审理开场，还是狄仁杰正在焦头烂额的上官仪谋反案。其实案情是清楚的：十年前婉儿的祖父上官仪身为天子近臣，与已贬到外地的皇长子李忠勾结，策动天子废后，并要引兵逼宫、拥李忠回京登基。在上官仪家中搜出勾连书信以及一堆人证后，审案定结，主犯上官仪夷三族，他孙女婉儿由此和母亲一起籍没入宫。

那案子的定审关键证据之一，就是在上官仪家中搜出的“与李忠勾结书信”，而送信人……案卷上写着狄仁杰的名字。

默默叹一口气，狄仁杰按李贤的命令，伏地向天皇叩禀那一案细情。他知道自己说的全都是废话。

十年前，他在汴州监牢里蹲了半年大狱，幸遇阎立本巡视清狱，问明实情后平反释放，还推荐他升官到外州去任职。当时阎立本绝不是因他两家世交而徇私枉法，纵释保举的情由，都写在正式公文牒状上，交呈政事堂宰相甚至天子御准。时间也没隔太久，河南道的公文一般都留存东都档库，调出来核审毫无困难。

他估摸着，在座诸人可能都看过那旧档了，对他那晦气冤案的前后情由一清二楚。但……就是非得要他自己说出来。

而他绝对不能说出来。

天下人都能说，只有他狄仁杰不能。

“仁杰死罪。”他向天皇叩首下去，微哽难言，“谎言承担未曾犯下的罪过，是对朝廷不忠，若说出实情，则为不孝……我狄氏自祖父左丞公起，即以孝悌立门。仁杰七岁束发读书、考科举中明经、释褐选官、奉职守民，一身立天地间，平生未曾行亏于心。孝悌大节，不敢违圣人古训。”

“孝悌？”天后反问，语气有些幸灾乐祸，“怎么了？真正送那勾结谋反书信的人，是你家长辈？”

是的，没错。狄仁杰默念。是我的生身父亲。

并州狄氏在隋尚是武家，至武德贞观年，狄仁杰的祖父狄孝绪因才干出众，连年上考，累官资升为尚书左丞，为梁国公房玄龄之左膀右臂。房玄龄终朝领尚书省，手下庶务千头万绪，狄孝绪也日夜忙于公事，无暇管教儿女。他又只有一独子知逊，家中老人溺爱，长成后才学平庸、识见浅陋。

贞观年间，太宗皇帝大兴科举，狄知逊也去考过数次，年年落榜无名。最终他还是靠父亲的荫庇求得一官，辗转外地游宦，所任职处均风评不佳，升迁缓慢。那时狄孝绪已年老致仕，恨子不肖，把全部期望寄予长孙仁杰，亲自督课其读书学文。

狄仁杰其实是被祖父抚养长大的，学识明理都比其父强得太多，成年后也是自考明经中举，没倚靠祖父门荫——他登科那年，其祖孝绪寿终正寝，也算了结一生心愿。

他父亲狄知逊失了荫庇，却再没什么出头之日。上官仪一案闹腾出来时，狄知逊正好夔州长史任满，考秩下下，不得连任也无法调职迁转，只能收拾回家闲居去。他很不甘心，仗着自己与贬到黔州的废太子李忠曾有些见面交情，手头也有李忠的笔墨文字，不知从哪里找了个擅长模仿笔迹的闲人，假李忠手笔，伪造了一封他勾结上官仪谋反的书信。

拿着那封信，狄知逊进洛阳投靠武后心腹许敬宗，一开始也颇受亲重。狄知逊得意洋洋，回家向儿子狄仁杰炫耀，狄仁杰却知不妥，苦谏不成，托人宛转打探，果然得知许敬宗不但要利用那封假书信，还想趁机把“送信人”也做进案子里去灭口……反复验证之后，狄知逊终于相信，惊慌不知所措。

狄仁杰那时候官职也不高，能力有限，只好先趁乱把父亲送出洛阳，回老家别业去住着避风头。他又闯府面见许敬宗，一番慷慨陈词威胁利诱，最终后果是自己顶下了“非知情捎信”的罪名，换得父母平安。

再后来……他在汴州监牢见到了阎令公……阎立本和他祖父是贞观朝同僚，两家交情一向不错，而且算起来，阎立本比他父亲还年长一辈。本着“求助自家长辈亲友评理”的心态，狄仁杰向阎立本说了实话，阎立本听完骂几句“知逊贤侄这太不成话”，还答允向外人保密，自己一番公文运作，为狄仁杰开释洗冤。

事情经过很清楚，但……狄仁杰要怎么说？他能在二圣和太子面前指责自己父亲昏庸无能、作恶惹祸？何况还又涉及上官仪一案，要说那最关键的证据是假的，是伪造的，上官仪和废太子李忠都无辜被诬陷……

他不禁抬头望了上官婉儿一眼。她知道使自己全家遭祸的恶人之一，就是狄仁杰的生父吗？

小女官和在场其他人一样，目光都盯在狄仁杰脸上。二人视线相遇，上官婉儿并没什么伤心憎恶表情，反向他浅浅一笑，还轻微点了下头，似是鼓励。

这可有点奇怪。狄仁杰又转望一圈二圣、太子、周国公，每个人的神色都很悠闲，在等他说话，却没人是那种身体前倾、眼睛睁大、聚精会神等待解惑的模样。

就好象他们都知道真相，只关心狄仁杰要如何破解“孝道”这个难题似的……

为什么今日二圣召狄仁杰到御前，却问他这么一桩旧案？

上官仪谋反案震动朝野、牵连甚广，那不错，但毕竟是十年前就尘埃落定的完结案件。据阿浪说，上官婉儿到天后身边，还颇受重用，那也不象要借着翻腾旧案再兴大狱的意味……所以问他这个，是为什么呢？

狄仁杰深思片刻，缓缓回奏天后：

“臣不孝，自幼在祖父身边读书，未曾好生侍奉家父。中举出仕之后，更忙于牙司公务，少到家父居官处尽孝。家父居官偏远，岭南卑湿，臣本该日日承欢家父膝下，晨昏定省，洗砚磨墨，援笔录文，包揽家书往来，留意字句窍要，以免家中书信有甚纰漏，惹得祸事上门。臣当时年轻，一心只想报效朝廷，尽忠天皇，于孝道亏负极深，因此罪名加身，亦为报应不爽。那一案，臣无可推辩，惟伏听二圣公裁。”

他说完稽首一拜，再起身，只去留意武敏之的表情——天后外甥应该是在座诸人中最没文化、最不容易懂他弦外之音的。

只见年轻的周国公脸现轻蔑，笑容讽刺——好的，既然连这货都听明白了，二圣和太子应该也不好意思再装傻了。

李贤长长吁出一口气，向父母奏道：“臣言狄某精明能干、临机应变，又以孝义为先，可堪担当大任，未知二圣以为如何？”

天皇只点一点头，没说话。天后却一笑道：“狄仁杰，你自己家里的麻烦，你已经有苦说不出。我天家的麻烦，你敢再来搅和么？”

狄仁杰只觉得头皮一紧。不会又被他猜中了吧？

“臣昏庸愚昧，又尚有数罪在身，未曾查明。臣不敢……”

“先太子弘年轻暴崩，中外议论纷纷。天皇亦因爱子猝逝，心痛气发，梦魇缠身，不查个水落石出，怕是不能安静下来了。”天后打断狄仁杰的话，继续说自己的，“这差使难办，我们也知道，议论了多少人可委任，谁都不合适。你行不行？你敢不敢？好好想想，你就回一句话。”

一句话么？我想回御史台狱里去……

想想罢了，狄仁杰知道说这句话的机会已经过去了。差使挑明之前，他要是示意拒绝，天后还可能容允，彼此知机，不伤颜面。如今她都这么**直白地当面问出来，哪里还能容人回绝？

“圣心抬爱至此，臣岂敢再惜身？”狄仁杰顿了一顿，“只是先太子薨逝于合璧宫，地处大内，种种调查，均须到案发地，又得询问诸多宫人内官。臣一介外男，官止大理寺丞，品阶卑微，入宫审讯均不便……”

“什么大理寺丞啊？”天后居然笑了，“你因包庇私放海东逃将，丢官下狱多久了，还惦记大理寺丞呢？你如今就只是个罪犯而已，顶多一介白丁。”

狄仁杰伏地一拜，无可辩驳。

“还照长孙浪的例子，临时给你加个使职办差吧……阿允，这人是你荐出来的，你说给他加个什么使？”天后问次子。

“臣以为……叫‘探访使’合宜。”李贤回答，“至于他说不能入宫，祈请二圣赐门籍鱼符，即可便宜行事。”

“虽如此，还不够。”天后又想想，“罢了，婉儿，这些日子，狄卿只要入宫问话，你就陪着他办差吧。”

这一下出乎意料，狄仁杰很诧异地看一眼上官婉儿，小女官却不惊讶，只敛祍答是。

其实是好事。就算有门籍鱼符，狄仁杰还是外臣，深宫里很多地方他进入不便，向一些婢妇女官问话，对方也未必肯如实答。有上官婉儿协助，这些方面会方便很多，只是……天后对上官仪孙女的器重信任，已经到这程度了吗？

她明明知道狄仁杰和上官婉儿早就相识，又和李贤是一党，就不怕他们勾结起来阴谋害她？这算是一种考验？还是……她有把握，婉儿会心甘情愿效忠于她，做她的耳目喉舌？

这种疑惧不安的心思，在婉儿向他透露一事之后，越发浓重了。

狄仁杰出御使台狱，洗漱更衣，换了素服，拿到敕旨符籍，重回查案本行。他与婉儿约定了联络方式，在一个阴冷的早晨入宫，上官才人在西苑门口等着，把狄仁杰带到合璧宫。

一路攀谈别后景况，狄仁杰才知道前太子弘本已被侍御医确定死因是“痨瘵复发、气血崩摧”，劳累病死的。只因继太子贤不依不饶，天皇又感结在心病势日重，武后才同意派个密使，私下调查此案，不准宣扬于外。

“太子兄弟向来器重狄公才干，这不消说。其实天后也在人后夸过狄公呢。”婉儿语声温柔，“天后上表，建言十二事，多是息兵爱民的仁政，朝中大臣不以为然，独狄公慧眼识珠，对之赞赏有加……天后那时就说了，狄某有古大臣之风，确实心怀百姓，不似那些一心结党营私的……”

既然两边都夸我，怎么还用那“孝道关”为难考验我……等等？

狄仁杰忽然想到，天后那“建言十二事”的奏章，他只在御史台狱里跟阿浪议论过几句，怎么传到武后耳朵里的？

回心一想，他又哑然失笑。御史台狱专门关押犯罪官员，这么要紧的所在，哪能少了天后的千里眼顺风耳坐镇？

怪不得自他入狱以后，太子兄弟没传过只言片语给他……大概先太子李弘十分明白母亲的手段，也叮嘱过二弟留意吧？就是阿浪那个莽撞小子不知情，才会冒冒失失跑去见他……

由上官才人陪着，狄仁杰沉下心思，开始入手探查先太子“病发”前后的异状情由。他最先想问话的是太子妃裴氏，然而裴妃病得厉害，且是心疾，日夜癫狂，根本不能正常谈话沟通。

据婉儿说道，事发后几天，她去见裴妃，险些被扼死，而且裴妃有“水鬼上身”迹象，很是吓人。太医院派了侍御医过来，一直给她服药念咒调治，渐有起色，须得再过些日子才能见人。

狄仁杰只能先传绮云殿当日上值的宦官宫人来一一问话，同时着手整理笔录案卷。虽然发现了诸多疑点，他也有了不少推测，但众口纷纭，事情复杂，一时还没形成明确判断。

他白天在合璧宫办差，傍晚还得出苑回城。他出狱以后，暂时先回大理寺客馆安置。这日黄昏街鼓还在外面响着，他所住屋舍忽然来了一人，竟是前东宫家令阎庄。

一见面，二人先相抱流泪道恼，既为先太子李弘，也为阎立本，然后互述别来境况。狄仁杰很迷惑，他已从上官婉儿处得知，阎庄陪同阿浪去山西寻找“特勤骠”马砖去了，怎么这么快就回了洛阳？

阎庄是从东宫过来的，大概因为冒寒赶路辛苦，脸孔瘦削憔悴，气色很差。狄仁杰问他的话，他似听非听的，自己发了一会儿怔，突然流下泪来：

“怀英公，先太子只怕错信人了……害死他的人是谁，他生前做梦都想不到。”